Удивительный спор

Из книги Л.В. Успенского "Слово о словах" 
Как-то   совершенно  случайно  мне  пришлось  присутствовать при весьма забавном 
и вместе с тем  поучительном споре.

     За  обеденным  столом  небольшого  кавказского ресторана сидели три уже 
немолодые   женщины  --  русская,  немка  и  армянка. Они спокойно ели борщ.
Внезапно на пол со звоном упала большая суповая ложка.
     --    Ага!   --   проговорила русская женщина, вспомнив смешную старинную
примету. -- Какая-то дама собралась к нам в гости. Ложка упала!
     --  Почему "дама"? -- удивилась немка. -- Ложка -- это "дер леффель"! Ложка
-- мужского рода. Должен какой-нибудь мужчина прийти...
     Русская возмутилась:
     --     Ну вот еще! Это если бы ножик упал, тогда это значило бы мужчину.
Ножик -- мужского рода...
     --  Ха-ха-ха!--  засмеялась  немка.  --  Ножик мужского рода? Да ведь если
ножик упадет, это ничего не значит. Он -- "дас мессэр" -- рода среднего.
     Армянка сидела молча и с недоумением смотрела то на ту, то на другую из
спорящих. Наконец она наклонилась ко мне.
     --  Простите,  --  шепнула  она,  -- но я ничего не понимаю... Я вижу, тут
какое-то  забавное  суеверие.  Но  на чем оно основано? Почему "ножик" может
чем-то напоминать мужчину или ложка женщину? Мне это непонятно.
     И   на самом деле, разъяснить ей, на чем основано это нелепое суеверие,
было невозможно: в армянском языке (как и в английском) вообще не существует
никаких      родов: ни мужского, ни женского, ни среднего. Ни в Англии, ни в
Армении, ни в Турции такая примета не могла даже и образоваться.
     Это   отсутствие  "родовых  различий"  во  многих  языках  мира еще раз
подтверждает, что между ними и свойствами самих вещей нет ничего общего.
     Однако  я  не  удивлюсь,  если  вы  с трудом поймете, как же армяне или
англичане     обходятся без понятия рода. Слово "дом" у нас мужского рода, у
французов -- женского, а у англичан "huse" (дом) -- никакого (не "среднего", а
именно -- "никакого").
         Слово "птица" у нас рода женского, а у них -- опять-таки "никакого".
Нам  с этим трудно освоиться. Им же (так же как китайцам, узбекам, татарам и
очень  многим другим народам), наоборот, непонятны наши родовые различия. И,
пожалуй,   придется признать, что у них немало оснований для недоумения: вам
никак  не удастся объяснить ни англичанину, ни турку, ни китайцу, почему для
нас, русских, "челн" мужчина, а "лодка" женщина, или почему у французов одно
и     то же понятие, одна вещь -- день -- может быть названа и словом мужского
рода -- "le jur" (ле жур) и женского--"la jurnee" (ля журнэ)...

Источник ЗДЕСЬ